En el budismo clásico se habla con frecuencia de 8 samādhis principales (las cuatro absorciones del reino de la forma y las cuatro del reino sin forma), pero algunas tradiciones desarrollan clasificaciones ampliadas. Cuando se habla de 17 niveles de samādhi, normalmente se está haciendo referencia a los 17 niveles del reino de la forma (Rūpadhātu)asociados a estados meditativos cada vez más sutiles.
Estos 17 niveles se organizan en relación con los cuatro dhyānas (jhanas).
Primer Dhyāna (3 niveles)
1. Brahmakāyika (Séquito de Brahmā)
Estado inicial de absorción estable.
Características:
- Separación temporal de los cinco obstáculos.
- Presencia de:
- aplicación mental (vitarka)
- examen (vicāra)
- gozo (prīti)
- bienestar (sukha)
- unificación (ekāgratā).
2. Brahmapurohita (Ministros de Brahmā)
Mayor refinamiento y estabilidad.
3. Mahābrahmā (Gran Brahmā)
Culminación del primer dhyāna.
Segundo Dhyāna (3 niveles)
4. Parīttābha (Luz limitada)
La mente abandona el pensamiento discursivo.
Características:
- cesan vitarka y vicāra
- permanece:
- gozo
- dicha
- concentración profunda.
5. Apramāṇābha (Luz inconmensurable)
La luminosidad meditativa aumenta.
6. Ābhāsvara (Luz radiante)
Estado extremadamente sutil.
Tercer Dhyāna (3 niveles)
7. Parīttaśubha (Pureza limitada)
El gozo intenso disminuye.
Predomina:
- ecuanimidad
- serenidad
- felicidad tranquila.
8. Apramāṇaśubha (Pureza inconmensurable)
La calma se expande.
9. Śubhakṛtsna (Pureza total)
Percepción muy refinada.
Cuarto Dhyāna (8 niveles)
10. Anabhraka (Sin nubes)
Gran estabilidad ecuánime.
11. Puṇyaprasava (Nacimiento del mérito)
Estado elevado de pureza.
12. Bṛhatphala (Gran fruto)
Maduración profunda del samādhi.
13. Asaṃjñisattva (Seres sin percepción)
Suspensión extrema de procesos mentales ordinarios.
Las Cinco Moradas Puras (Śuddhāvāsa)
Sólo accesibles para practicantes avanzados (anāgāmins):
14. Avṛha
“No decadencia”
15. Atapa
“Sin aflicción”
16. Sudṛśa
“Visión excelente”
17. Sudarśana
“Visión perfecta”
(Algunas listas añaden un nivel 18: Akaniṣṭha, la cima del reino de la forma).
Esquema general
| Dhyāna | Niveles |
|---|---|
| 1° Dhyāna | 1–3 |
| 2° Dhyāna | 4–6 |
| 3° Dhyāna | 7–9 |
| 4° Dhyāna | 10–17 |
Importante
Estos 17 niveles no son “escalones psicológicos” que uno deba ir sintiendo uno por uno durante una sesión de meditación. Son más bien:
- niveles cosmológicos (planos de existencia),
- correspondencias meditativas,
- maduraciones del samādhi,
- mapas de renacimiento asociados al karma meditativo.
En el camino budista normalmente se estudian junto con:
- las 9 etapas de śamatha,
- los 4 dhyānas,
- las 4 absorciones sin forma,
- los 37 Factores de la Iluminación,
- los 5 caminos y 10 bhūmis.
Para una serie avanzada podrías incluso organizarlo así:
Cuatro Nobles Verdades
↓
16 Aspectos
↓
37 Factores de la Iluminación
↓
9 etapas de śamatha
↓
17 niveles de samādhi
↓
5 Caminos
↓
10 Bhūmis
Eso ya forma prácticamente un mapa completo del sendero contemplativo.
